Nola O'Driscoll

Nola descend de sa moto dans un coin perdu du centre des Etats-Unis. Elle regarde le paysage autour d’elle et donne un coup de pied dans un caillou qui traine là. Pas une habitation à des miles à la ronde. Pas un véhicule à deux, quatre ou plus de roues sur la route mal entretenue. Elle est au milieu de nulle part. Et elle se demande ce qu’elle fait là.

Elle fouille dans ses poches et fait la grimace en constatant le peu de dollars qui lui reste de son dernier job de serveuse dans un "diner" du nord de Nashville. Il va falloir faire gaffe pour payer l’essence nécessaire jusqu’à sa prochaine étape. D’ailleurs… elle va être où cette étape ?

Nola s’appuie sur sa moto pour réfléchir et son visage se chiffonne un peu sous les taches de rousseur. Elle est tournée vers le nord depuis Nashville. Elle doit être à mi-chemin d’Indianapolis à peu prêt. Ok… oui et après ? Au dessus de l’Indiana il y a le Michigan… le Michigan, ça lui rappelle des souvenirs. Elle sourit légèrement en se revoyant petite fille envoyée un mois par été chez sa grand-mère dans cet état. Loin de chez elle, de ses parents et de ses frères et sœurs. Mais elle aimait bien ses étés avec Mamina comme elle appelait sa grand-mère. D’abord parce que la vieille femme adorait sa petite fille et était beaucoup moins sévère que ses parents, ensuite parce qu’on allait chez la sœur de Mamina. Et que pendant que les deux vieilles dames papotaient en buvant le thé deux à trois fois par semaine, elle pouvait jouer avec sa cousine Aslinn, de deux ans plus âgée qu’elle. Cousine, cousine… cousine éloignée en fait puisque c’est leurs mères qui étaient cousines. Mais les deux petites filles s’en moquaient. Nola sourit toujours en se souvenant que c’est elle, la plus jeune qui faisait faire des bêtises à As, beaucoup plus calme qu’elle. Et puis de temps en temps il y avait Declan qui passait, le grand frère d’Aslinn. Si la plus âgée des petites filles le regardait comme un héros, la plus jeune le regardait comme un prince charmant. Sauf que son armure était un blouson de cuir et son destrier une moto. Ca n’était pas son frère à elle après tout.

Nola secoue la tête et s’allume une cigarette en réfléchissant à son enfance. Une famille Irlandaise de Boston. Ce n’est pas comme si elle pouvait le cacher avec ses cheveux de feu. Papa qui faisait le ménage à Harvard pour faire vivre tout le monde, et maman qui s’occupait des enfants. Patrick son frère ainé, le sportif, quaterback de l’équipe de foot, une bourse pour ses études à cause de ses résultats sportifs. Il en vivait aujourd’hui du football américain, même si c’était pour des équipes de seconde classe. Papa était si fier de son fils !
Caitlin ensuite, née comme ça arrivait parfois dans les familles irlandaises avec des cheveux noirs ébène, une peau de lait et les yeux bleus. Une poupée qui avait toujours été au centre de l’attention à l’école, puis capitaine des cheerleaders du lycée. Elle aussi avait eu une bourse grâce à ça, et elle avait épousé un dentiste. Maman était si fière de sa fille !
Puis le 30 mai 1988 le troisième enfant pointe son nez, elle, Nola. Rien à dire. Physique moyen. Résultats scolaires moyens. Elle avait fini le lycée et obtenu son diplôme mais pas de bourse bien sûr. Alors elle avait été au community college… College public, rien de spécial. Pas de diplôme flamboyant ou de grande carrière.
Et il avait fallu que cinq ans après elle naissent les jumeaux. Faux jumeaux : Deirdre et Connor. Les petits génies !!! Deux ans d’avance à l’école toute leur scolarité, ils sont maintenant à Harvard, avec une bourse. Deirdre étudie l’histoire et Connor la chimie. Leurs parents sont si fiers de leurs petits derniers !

Nola secoue la tête et sourit haussant les épaules. Oui elle, elle a toujours été moyenne. Alors elle a fait les 400 coups. Rien de grave, mais elle faisait toujours des bêtises pour se faire remarquer. D’où les étés dans le Michigan pour permettre à sa mère de souffler. Après le lycée elle a commencé à trainer avec des bikers, surement un reste de son admiration d’enfance pour son cousin puisque quand elle a eu 16 ans la sœur de Mamina est morte et qu’elle n’a jamais revu Aslinn et Declan. Même si les deux jeunes filles ont toujours continué de s’écrire jusqu’à aujourd’hui. Et puis à 21 ans elle a quitté la maison, vivant de petits boulots elle a fini par rejoindre un Moto Club de Boston quelque temps plus tard. Un des chapitres des Red Crows.

Nola soupire arrivant à ce qui l’a amenée sur cette route perdue. Peter. Dusty Pete comme l’appelaient les motards. Son petit ami pendant deux ans. Un biker lui aussi du même MC qu’elle à Boston. Il ressemblait un peu à l’image qu’elle avait gardée de Declan. C’est peut-être pour ça qu’elle avait craqué au départ… et qu’elle n’avait pas voulu voir ses infidélités par la suite. Jusqu’au jour où elle l’a surprise avec cette trainée de Candice. Il n’a même pas cherché à se défendre et l’a balancée pour se mettre avec la pouffiasse blonde. Alors elle a demandé le patch de nomade et est partie sur la route.

Ca fait trois mois maintenant. Que "Dusty débile Pete" aille se faire voir !!! Elle ne va pas rouler sans but, seule, pendant toute sa vie pour un connard dans son genre quand même ! Nola écrase sa cigarette d’un coup de talon et sourit plus largement. Oui au nord de l’Indiana il y a le Michigan. Et dans le Michigan il y a Détroit. Et à Détroit il y a Aslinn. Il est plus que temps d’aller lui faire une visite surprise. Elle est officier d’un chapitre des Crows maintenant, du moins c’est ce que disait sa dernière lettre. Des félicitations en personne s’imposent !

Nola rit seule au milieu de nulle part et remonte sur sa moto pour repartir vers le nord : direction Détroit…

Le pharmacien lève les yeux de son magazine pour regarder la cliente qui lui tend les trois boites de somnifères en vente libre. La jeune femme rousse est très pâle et ses yeux brillent au dessus de larges cernes noires et Earl se dit qu’elle a en effet l’air d’avoir besoin d’une bonne nuit de sommeil. Il encaisse ce qu’elle lui doit, lui rendant la monnaie avant de préciser tout de même, par habitude, ayant hâte qu’elle le laisse retourner à sa lecture :
"Un au couché. Deux si vraiment vous avez du mal à trouver le sommeil. Pas plus.
- Merci, j’m’en souviendrais. Bonne nuit."
Le vieil homme est un peu étonné par le ton monocorde de la jeune rousse et la regarde sortir avant de hausser les épaules et de retourner à sa lecture en ronchonnant contre les clients qui viennent le déranger si tard. De toute façon il n’a jamais aimé assurer le service de nuit.

Nola monte sur son trike encore neuf et roule jusqu’à la plage déserte à cette heure. Elle s’installe sur le sable face aux vagues avec le sac de la pharmacie et une bouteille de scotch, le visage baigné de larmes qu’elle laisse couler sans sanglot. Ouvrant la bouteille et une boite de médicaments, elle avale un premier comprimé avec une gorgée d’alcool. Les mots qu’elle a entendus aujourd’hui tournent dans sa tête et semblent transpercer son cœur d’une lame chauffée à blanc. Lentement elle répète son geste encore et encore, prenant son temps, délibérément, accueillant la brulure de la boisson et ses pensées qui s’embrouillent peu à peu.

Mais la douleur reste. Vive. Comme une torture qui n’en finit pas. Elle n’a même plus besoin de fermer les yeux pour voir son visage, il danse comme projeté sur un voile au dessus des vagues alors que le ciel s’éclaircit peu à peu au dessus du détroit. Elle n’est qu’à peine étonnée de ce qui lui arrive : à nouveau elle n’arrive pas première. Mais cette deuxième place là, elle ne peut pas l’accepter.

Alors que le soleil se montre, inondant la plage de sa lumière dorée, elle abandonne sur le sable la dernière boite de somnifères à peine entamée, la bouteille de scotch presque vide et ses chaussures et s’avance dans l’eau. Un pas après l’autre. Ses vêtements collant à son corps. Ses cheveux flottant derrière elle comme une traine de feu dans les rayons du soleil levant. Ses pas sont de plus en plus hésitants alors que ses forces sont peu à peu emportées par l’alcool et la drogue qui coulent dans ses veines et elle commence à nager pour s’éloigner de la plage. Elle nage jusqu’à ce qu’elle ne puisse plus nager, jusqu’à ce que ses membres deviennent gourds et se laisse flotter, étendue sur le dos.

Elle regarde une dernière fois le ciel dans lequel flotte toujours le visage, puis après un léger soupir, ferme les yeux accueillant avec gratitude le noir de l'oubli qui efface enfin la douleur.

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Une sirène d’ambulance retentit dans le petit matin. Les sauveteurs en venant prendre leur service ont repêché une jeune femme qui flottait sur l’eau. Ils ont réussi à faire repartir son cœur qui s’était arrêté. Mais les médecins de l’hôpital n’ont pu que l’étendre sur un lit blanc. Leur diagnostique : coma profond.